Con intensidad, emoción, nostalgia por las inminentes retiradas de figuras, y hasta caos y polémica, la Conmebol Copa América de Estados Unidos 2024 bajó el telón este domingo con Argentina como bicampeona del torneo y ahora como máxima ganadora, con 16 títulos.

1) En el principio fue el caos

La final de la Copa América comenzó una hora y veintidós minutos después del horario programado por los problemas en los accesos provocados por una suerte de avalancha de aficionados sin boleto que entraron en el Hard Rock Stadium.

La retomada del control por parte de las autoridades conllevó a un cierre total de los accesos, y con ello se generó otro problema: la ralentización del ingreso del público que había comprado sus entradas, la aglomeración de personas y múltiples desmayos a consecuencia de las elevadas temperaturas.

La Conmebol decidió retrasar media hora el comienzo de la final, pero el plazo para normalizar todo se extendió casi una hora más.

2) Se agiganta el mito del mito

Lionel Messi, con 37 años y 20 días, añadió un nuevo ingrediente a su mito al convertirse en el jugador que más finales ha jugado en la historia de la Copa América, con cinco.

Además de la final de la versión 48, que se juega en Estados Unidos, el capitán de la Albiceleste alcanzó la última instancia de la Copa América en 2007, 2015, 2016 y 2021. De paso superó a su excompañero Javier Mascherano, actual seleccionador olímpico argentino, que jugó en 2004, 2007, 2015 y 2016.

Messi también estableció en este torneo los récord de partidos jugados (39), el de victorias (24 de momento) y es, junto al brasileño Zizinho, ídolo de Pelé y estrella en finales de la confluencia de los años 40 y 50, el único que ha marcado en seis ediciones distintas (solo falló en 2011).

No todo fue perfecto para el Diez pues tuvo que abandonar la cancha en el minuto 65 por una lesión en el tobillo derecho.

3) El primer adiós

Ángel di María jugó su último partido con la selección argentina y no pudo escoger el mejor momento: con otro título de Copa América.

Con 36 años, Di María anunció el pasado 22 de noviembre, tras vencer a Brasil en las eliminatorias, que la Copa América sería su última aparición con la selección argentina.

Quiso que fuese el torneo continental, porque considera que la conquista del título en 2021 fue la clave del ciclo triunfal que ha seguido con el equipo de Lionel Scaloni.

4) Argentina acaba invicto y Colombia espera revancha

La selección de Colombia construyó un imponente invicto que duró 28 partidos y partió de una derrota por 1-0 ante Argentina el 1 de febrero de 2022 con gol del delantero Lautaro Martínez.

Dos años, 5 meses, y 13 días después, la misma selección argentina puso fin al periodo dulce del equipo Cafetero con la conquista de la edición 48 de la Copa América con una victoria por 1-0.

¿El verdugo? Lautaro Martínez.

El sabor amargo de Colombia podría cambiar dentro de 58 días, el 10 de septiembre, cuando argentinos y colombianos se enfrenten, quizá en la caribeña ciudad de Barranquilla, en partido de la séptima jornada de las eliminatorias sudamericanas del Mundial de 2026.

5) “Dibu” Martínez y James, jugadores de gala

EL argentino Emiliano ‘el Dibu’ Martínez fue proclamado este domingo como el mejor portero de la Copa América de 2024, en la que solo encajó un gol al cabo de seis partidos.

“El Dibu” fue el héroe del paso a los cuartos de final, en los que rescató a Argentina en la tanda de penaltis ante Ecuador.

James Rodríguez, capitán de la subcampeona selección de Colombia, ganó este domingo el premio al mejor jugador de la Copa América, y recibió otra distinción a su equipo por el juego limpio.

El 10 cafetero no tuvo su día en la final contra Argentina, pero fue el cerebro de una selección cafetera que encontró en sus botas seis asistencias de los 12 goles que marcó en el torneo.

6) Setenta goles en 32 partidos y un goleador con 5

El delantero argentino Lautaro ‘el Toro’ Martínez ingresó para la prórroga de la final y en el minuto 112 marcó su quinto gol en el torneo, que le garantizó el título de máximo anotador del torneo.

El delantero del Inter italiano se adjudicó la ‘Bota de Oro’ como máximo goleador de la Copa América 2024.

En los 32 partidos de la competición, se anotaron 70 goles, para una media de 2,1 por encuentro. Fuente: D10.

El partido arrancará a las 20 hora paraguaya.

Para la Argentina este partido puede marcar el cierre de uno de los ciclos más exitosos de la historia. El conjunto de Lionel Scaloni viene de ganar la Copa América en 2021, la Finalissima y la Copa del Mundo en 2022 y ahora va por el bicampeonato de América.

Sin dudas será un partido especial para la Albiceleste (quiere ser el máximo ganador del certamen, con 16 títulos), que luego de una fase de grupos accesible y de medirse con Ecuador y Canadá en los mata mata, tendrá enfrente a un equipo que le jugará de igual a igual.

Por su parte, Colombia llega en un gran momento. Y va en busca de su segunda Copa América, luego de la obtenida en 2001 (además fue una vez subcampeón y cinco veces finalizó tercero).

El cuadro de Néstor Lorenzo llega a la final con un largo invicto de 28 partidos sin derrotas, lo cual habla a las claras que más allá de los resultados, el buen rendimiento es una constante en el conjunto cafetero.

Lo demostró en este certamen dando la talla ante rivales exigentes, como lo fue Brasil en la fase de grupos o ante Uruguay en las semifinales, donde ganó 1-0 y con un hombre menos durante todo el segundo tiempo. Ahora, Colombia quiere hacer historia y va por la segunda. Tiene argumentos de sobra para ilusionarse.

El Grupo D, además de Colombia y Paraguay, lo completan Brasil y Costa Rica, que también se enfrentan este mismo lunes, desde las 21:00, en el SoFi Stadium en Inglewood, California.

Al equipo colombiano, dirigido por Néstor Lorenzo, le sobran motivos para ilusionarse. Tiene un plantel liderado por Luis Díaz y James Rodríguez, un invicto de 23 partidos consecutivos, 20 de ellos con Lorenzo, y es, además, la única selección en la actualidad que ha ganado sus últimos ocho compromisos.

De su última derrota ante Argentina han pasado dos años y cuatro meses y está a cuatro partidos de igualar su mejor racha histórica.

En las eliminatorias suramericanas al Mundial 2026, Colombia es tercera con 12 puntos, mientras que Paraguay es séptima con cinco.

Además, Colombia quiere volver a reinar en América después de 23 años, pues su única Copa la ganó en 2001 cuando fue el anfitrión del torneo.

“Vamos paso a paso. Para nosotros primero es Paraguay y no nos consideramos favoritos aunque estamos ilusionados”, dejó en claro el defensa colombiano Carlos Cuesta.

Otro dato estadístico: Colombia no pierde ante Paraguay desde hace 6 años y 8 meses. La última derrota, por 1-2, ocurrió en el estadio Roberto Meléndez de Barranquilla por las eliminatorias al Mundial de Rusia 2018.

Y con Lorenzo en el banquillo le ha ganado en dos oportunidades a la Albirroja, una en un amistoso por 2-0 y la otra en Asunción por 0-1 en las eliminatorias al Mundial 2026.

Paraguay, por su parte, es dirigido por el argentino Daniel Garnero, cuya obsesión ante Colombia es poner un equipo para bloquear al atacante del Liverpool Luis Díaz, a quien considera el arma letal de la formación cafetera.

Por lo anterior, Garnero tiene aún dudas sobre a quién poner en el sector derecho de la defensa para frenar a Díaz, si a Gustavo Velásquez o a Iván Ramírez, según medios paraguayos sería el lateral del Newell’s Old Boys quien tendría la primera opción.

La Albirroja disputó tres partidos amistosos antes de la Copa América. Igualó 0-0 con Perú en Lima, perdió por 3-0 con Chile en Santiago y venció por 0-1 a Panamá en Ciudad de Panamá. Triunfo que cortó una seguidilla de cuatro partidos sin ganar y sin anotar.

“Tenemos sensaciones de ir mejorando y creciendo. Nos tocó un grupo muy difícil en esta Copa América, pero estamos preparados”, dijo Garnero. Fuente: D10.